蔡松年是金初重要作家之一,雖然一生官運亨通,其作品在出處問題上卻流露了頗為矛盾的思想感情。他自稱“自幼刻意林壑，不耐俗事”（《雨中花》詞序）后曾“買田于蘇門之下”。“將營草堂，以寄余齡”（《水龍吟》詞序）。可是由于晚年受到榮寵，不能不思報答知遇之恩。而內心深處潛伏著的民族意識則又使他感到“身寵神已辱”、“低眉受機械”（《庚申閏月從師還自潁上，對新月獨酌》），“違己交病，不堪其憂”。

　　這種思想感情的抒寫成為他詩詞中的一個重要主題。作品風格雋爽清麗，詞作尤負盛名。其〔念奴嬌〕最為時人所稱：“離騷痛飲，問人生佳處，能消何物？江左諸人成底事，空想巖巖青壁。五畝蒼煙，一丘寒玉，歲晚憂風雪。西州扶病，至今悲感前杰。我夢卜筑蕭閑，覺來巖桂，十里幽香發。□磊胸中冰與炭，一酌春風都滅。勝日神交，悠然得意，離恨無毫發。古今同致，永和徒記年月。"元好問指出："百年以來樂府推伯堅與吳彥高，號吳、蔡體。” 《中州集》卷一選存其詩59首；其詞作《蕭閑老人明秀集》原為6卷,有魏道明注本,今存3卷，補遺1卷,有《九金人集》本。道光間張蓉鏡小女嫏嬛閣影鈔金源舊槧本，王鵬運《四印齋所刻詞》本，吳重熹《吳氏石蓮庵匯刻九金人集》本。《全金元詞》復據《中州樂府》、《陽春白雪》等輯補，凡八十四首。多贈答、感時、抒懷，常流露身寵神辱、違已交病的矛盾心境。

　　蔡松年，生于宋徽宗大觀元年（1107），卒于金海陵王正隆四年（1159），享年五十三。徽宗宣和末年，松年父靖守燕山府（轄河北北部及東北部之地，府治在大興西南），松年從父軍中，掌理機宜文字。金將宗望率軍攻白河，宋軍敗，靖以燕山府降，松年遂入金，為元帥府令史。

　　金太宗天會年間，遷為太子中允，除真定府判官，自此遂為真定人。宋既南渡，金偽立劉豫為齊帝，松年嘗從元帥府與齊俱伐宋。齊國廢，置行臺尚書省於汴京，宗弼領行臺事，松年為其刑部郎中。又伐宋，松年兼總軍中六部事。宋稱臣，師還，宗弼入為左丞相，薦松年為刑部員外郎，遷左司員外郎。

　　松年素與金宗室子海陵（完顏亮）相厚善。亮弒熙宗自立，乃擢松年為吏部侍郎。不久，遷為戶部尚書。金主亮謀伐宋，以松年先世為宋舊臣，故亟擢顯位，以聳南人觀聽，遂改吏部尚書，屢遷至尚書左丞，封郜國公。終拜右丞相，封衛國公，正隆四年卒，加封吳國公，諡文簡。

　　松年事繼母至孝，喜周恤親黨。性豪侈，置鎮陽別墅，有蕭閑堂，因自號蕭閑老人。

　　蔡松年之子蔡圭（字正甫）也是金代著名文人。