黃帝問道：我想聽你談一下人體六臟六腑這十二個器官的責任分工，高低貴賤是怎樣的呢？

　　岐伯回答說：你問的真詳細呀！請讓我談談這個問題。心，主宰全身，是君主之官，人的精神意識思維活動都由此而出。肺，是相傅之官，猶如相傅輔佐著君主，因主一身之氣而調節全身的活動。肝，主怒，像將軍一樣的勇武，稱為將軍之官，謀略由此而出。膻中，維護著心而接受其命令，是臣使之官，心志的喜樂，靠它傳佈出來。脾和胃司飲食的受納和布化，是倉廩之官，無味的陰陽靠它們的作用而得以消化、吸收和運輸。大腸是傳導之官，它能傳送食物的糟粕，使其變化為糞便排除體外。小腸是受盛之官，它承受胃中下行的食物而進一步分化清濁。腎，是作強之官，它能夠使人發揮強力而產生各種伎巧。三焦，是決瀆之官，它能夠通行水道。膀胱是州都之官，蓄藏津液，通過氣化作用，方能排除尿液。以上這十二官，雖有分工，但其作用應該協調而不能相互脫節。所以君主如果明智順達，則下屬也會安定正常，用這樣的道理來養生，就可以使人長壽，終生不會發生危殆，用來治理天下，就會使國家昌盛繁榮。君主如果不明智順達，那麼，包括其本身在內的十二官就都要發生危險，各器官發揮正常作用的途徑閉塞不通，形體就要受到嚴重傷害。在這種情況下，談養生續命是不可能的，只會招致災殃，縮短壽命。同樣，以君主之昏聵不明來治理天下，那政權就危險難保了，千萬要警惕再警惕呀！至深的道理是微渺難測的，其變化也沒有窮盡，誰能清楚地知道它的本源！實在是困難得很呀！有學問的人勤勤懇懇地探討研究，可是誰能知道它的要妙之處！那些道理暗昧難明，就象被遮蔽著，怎能了解到它的精華是什麼！那似有若無的數量，是產生于毫蹻也是起于更小的度量，只不過把它們千萬倍地積累擴大，推衍增益，才演變成了形形色色的世界。黃帝說：好啊！我聽到了精純明徹的道理，這真是大圣人建立事業的基礎，對于這宣暢明白的宏大理論，如果不專心修省而選擇吉祥的日子，把這些著作珍藏在靈臺蘭室，很快地保存起來，以便流傳后世。