天之所與,不可強而甚高者,材也;性之所受,不可習而甚明者,智也。以天下無可強之材、可習之智,則凡材、智有以大過于人者,皆天之所以私被之也。天下之事莫神于兵,天下之能莫巧于戰。以其神也,故溫恭信厚盛德之君子有所不能知;以其巧也,而桀惡欺譎不羈之小人常有以獨辦。由是觀之,凡材智之高明而自得于兵之妙用者,皆天之所資也。
昔者,漢武之有事于匈奴也,其世家宿將交于塞下。而衛青起于賤隸,去病奮于驕童,轉戰萬里,無向不克,聲威功烈