本篇以《受戰》為題，旨在闡述處于被敵包圍的情況下作戰所應注意掌握的問題。它認為，凡在我軍突然被敵重兵包圍的情勢下，不可輕易逃走，以防敵人尾隨追擊。應當在查明敵情后，布列圓形陣地以迎戰敵人的圍攻。縱然敵人包圍我時留有缺口，我當自行予以堵塞，以此堅定士卒拚死奮戰的決心。戰爭的歷史經驗表明，在被敵人重兵包圍的形勢下，是堅持抗擊，還是撤離戰斗，不可一概而論，應當根據敵情、我情、地形等各方面條件而定。正確的作戰指導應該是，依據實際情況，打得贏就打，打不贏就走。打得贏時不打，是保守主義，容易喪失戰機；打不贏時硬打，是冒險主義，容易遭到失敗。古今中外作戰，情況雖異，其理則一。這是我們閱讀《受戰》篇不可不加考慮的問題。南北朝時期，北魏孝武帝永熙元年（公元５３２年），高歡率軍擊敗爾朱兆等人進攻的鄴城之戰，就是在彼己雙方兵力對比懸殊和己方處于被圍的情況下取得勝利的。當時，已進占鄴城的高歡所部騎兵不滿二千、步兵不滿三萬，面對方爾朱兆則四路會攻，總兵力號稱二十萬，是高歡兵力的六倍多。但是，高歡面對即將被敵人重兵包圍的嚴峻形勢，卻臨危不懼，從容應戰。他率軍憑據韓陵山有利地形，布列成環形陣地迎戰敵人。交戰中，高歡利用敵人內部不和、缺乏統一指揮的弱點，采取集中兵力先攻一路、各個擊破的戰法，首先以精銳步騎兵擊敗了爾朱兆一路，然后逐次擊敗各路，從而創造了以少勝多的反包圍作戰的成功戰例。