本篇以《畏戰(zhàn)》為題，旨在闡述如何處置臨戰(zhàn)狀態(tài)下的畏敵怯戰(zhàn)問題。它認(rèn)為，對(duì)于作戰(zhàn)中畏懼不前或者未戰(zhàn)先逃的士卒，必須擇其甚者處死，以收殺一儆百之效。但當(dāng)全軍普遍存在畏敵怯戰(zhàn)情緒時(shí)，就不可單純依靠殺戮辦法來(lái)解決了。它指出，凡在此種情況下，只有將帥采取恰當(dāng)方式進(jìn)行思想教育，才能穩(wěn)定士卒情緒，增強(qiáng)部隊(duì)斗志。戰(zhàn)爭(zhēng)實(shí)踐表明，在臨戰(zhàn)狀態(tài)下，對(duì)于那些嚴(yán)重危害軍心士氣的怕死鬼和可恥逃兵，擇其情節(jié)惡劣者處以極刑，這是維護(hù)戰(zhàn)場(chǎng)紀(jì)律以確保對(duì)敵作戰(zhàn)順利進(jìn)行之所必需。但是，在掌握上必須準(zhǔn)確適度，不可隨意大開殺戒，以免挫傷軍威士氣。從根本上講，士卒不怕流血犧牲的勇敢殺敵精神，是靠將帥平時(shí)嚴(yán)格的教育訓(xùn)練培養(yǎng)出來(lái)的，而認(rèn)真切實(shí)地做好士卒的思想教育工作，又是鞏固和提高部隊(duì)軍心士氣的關(guān)鍵。本篇通過(guò)對(duì)臨戰(zhàn)中畏敵怯戰(zhàn)問題處置辦法的提出，著重論述了執(zhí)行戰(zhàn)場(chǎng)紀(jì)律的必要性和做好部隊(duì)思想教育的重要性以及二者相輔相成的關(guān)系，這在古代治軍用兵之道中，無(wú)疑是很寶貴的思想。南朝梁敬帝紹泰元年（公元５５５年）九月，陳霸先進(jìn)攻王僧辯之后，王僧辯之婿杜龕仍聚集重兵盤據(jù)吳興待機(jī)而動(dòng)。陳霸先為防備杜龕進(jìn)攻，乃密召其侄陳蒨回到長(zhǎng)城“立柵以備龕”（見《資治通鑒·梁紀(jì)二十二》，下同）。杜龕乘陳蒨剛到長(zhǎng)城且兵力薄弱之隙，急忙“遣其將杜泰將精兵五千奄至”，對(duì)陳蒨軍實(shí)施突襲。面對(duì)這突如其來(lái)的新情況，陳軍將士無(wú)不驚懼失色。在此危急緊迫的關(guān)頭，身為主將的陳蒨卻異常鎮(zhèn)定，不僅談笑風(fēng)生，而且對(duì)防御部署做得更加周密明確、有條不紊。就這樣，陳蒨以其臨危不懼的實(shí)際行動(dòng)和從容不迫的組織指揮才能，教育和感染了廣大將士，使部隊(duì)思想情緒迅速安定下來(lái)，為保住長(zhǎng)城，進(jìn)而擊敗杜龕的進(jìn)攻，最終迫使“杜龕以城降”（見《南史·陳本紀(jì)上·武帝紀(jì)》），創(chuàng)造了有利條件。這正說(shuō)明了指揮員的勇敢善戰(zhàn)的表率作用，對(duì)于培養(yǎng)和提高軍心士氣，是何等的重要。