傳書上說：“宋景公的時(shí)候，火星在心宿附近，宋景公感到害怕，召子韋來(lái)問他：“火星快要處在心宿的位置上，這是為什么？”子韋回答：“火星的出現(xiàn)，預(yù)示著上天的懲罰，心宿是宋國(guó)的分野，災(zāi)禍正當(dāng)在君主。但是，可以把它轉(zhuǎn)嫁給宰相。”景公說：“宰相是我任命治理國(guó)家的人，卻把死轉(zhuǎn)嫁給他，不吉祥。”子韋又說：“可以轉(zhuǎn)嫁給老百姓。”景公回答：“老百姓死光了，我將去做誰(shuí)的國(guó)君呢？寧可我一個(gè)人死。”子韋再建議：“可以轉(zhuǎn)嫁到年成上去。”景公則回答：“老百姓饑餓，一定會(huì)死去。做君主的卻要?dú)⑺陌傩諄?lái)求得自己活下去，那誰(shuí)還肯把我當(dāng)做君主呢？看來(lái)，這是我的壽命本來(lái)已經(jīng)到頭，你不要再說了。”之后，子韋又返回來(lái)，朝著北面再向景公叩拜說：“臣冒昧地向君王恭賀。天雖處在很高的地方，但它能聽見地上的話，君王說了三句作為君主該說的話，上天必定要三次獎(jiǎng)賞君王。今天晚上火星肯定要移動(dòng)三個(gè)地方，這樣君王就會(huì)延長(zhǎng)壽命二十一年。”景公問道：“你怎么知道呢？”子韋回答：“君王說了三句作為君主該說的話，所以要受到三次獎(jiǎng)勵(lì)，火星肯定會(huì)移動(dòng)三個(gè)地方。移動(dòng)一個(gè)地方要經(jīng)過七顆星，一顆星相當(dāng)于一年，三七二十一，所以君王的壽命會(huì)延長(zhǎng)二十一年。臣請(qǐng)求匍伏在宮殿的臺(tái)階下面觀察，火星如果不移動(dòng)，臣請(qǐng)求處死。”這天晚上，火星果然移動(dòng)了三個(gè)地方。像子韋說的那樣，景公確實(shí)得到延長(zhǎng)壽命二十一年。火星果真移動(dòng)，景公就延長(zhǎng)了壽命，壽命確實(shí)延長(zhǎng)，那么景公行善，這是上天保祐了他。這樣看來(lái)，世上能做到景公善行的人，就必然會(huì)得到景公那樣的上天保祐。這話不確實(shí)。為什么呢？因?yàn)榘凑丈咸鞎?huì)降怒的說法，假使火星本來(lái)是由于景公自身有惡行而迫近心宿，那即使聽了子韋的話，也沒有什么用處。如果火星不是為了景公的惡行而迫近心宿，那即使不聽子韋的話，也不會(huì)有什么害處。

　　齊景公的時(shí)候有彗星出現(xiàn)，景公要派人去祭祀和祈禱以解除災(zāi)難。晏子說：“沒有用處，那只會(huì)受騙。天道不糊涂，不會(huì)更改它的命令和主張的，既然如此，為什么要去禳解它呢？況且天有彗星，是用來(lái)掃除污穢，君主沒有污穢德行，又何必去禳解它呢？如果德行有污穢，禳解又有什么用處呢？《詩(shī)經(jīng)·大雅·大明》上說：‘這個(gè)周文王，小心翼翼地特意侍奉上帝，得到許多福祐；他的德行不奸邪，因而享有四方諸侯國(guó)。’君王你沒有奸邪的德行，將要擁有四方諸侯之國(guó)，為什么要擔(dān)憂彗星呢？《詩(shī)經(jīng)》上說：‘我沒有什么借鑒的，只看到夏朝和商朝，它們由于政治昏亂的緣故，老百姓終于流亡。’如果君王的德行邪亂，百姓就要流亡，太祝和太史的禳解活動(dòng)，是無(wú)法彌補(bǔ)的。”齊景公聽了很高興，于是就停止了對(duì)彗星禳解的祭祀和祈禱。

　　齊景公想禳解彗星的災(zāi)難，就像子韋想轉(zhuǎn)嫁火星的災(zāi)禍一樣。宋景公不肯聽信子韋的勸說，就像晏子不肯依從齊景公禳解彗星災(zāi)難一樣。齊景公如像子韋，晏子如像宋景公。同樣的兇兆，同類的事情，表現(xiàn)在兩個(gè)人身上，上天好像贊賞宋景公，讓火星移動(dòng)三個(gè)地方，延長(zhǎng)他壽命二十一年，唯獨(dú)不稱贊晏子，讓彗星消除增添他的壽命，為什么上天保祐善人那么不公平、不純正，不用同一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)呢？國(guó)君有好的德行好的言語(yǔ)，好德行生于好心，好言語(yǔ)出于好意，它們同樣的來(lái)源，同樣的氣，沒有什么兩樣。宋景公說了三句好聽的話，在他說三句好話之前，必定有好的德行。有好的德行，一定有好的政治。政治好，就會(huì)有吉祥的征兆出現(xiàn)，福祥的到來(lái)，火星就沒有理由迫近心宿。假使宋景公有錯(cuò)誤的德行，導(dǎo)致成惡劣政治，惡劣政治發(fā)生，就會(huì)兇兆出現(xiàn)，火星就會(huì)迫近心宿，像桑樹和穀樹就會(huì)突然在朝廷里長(zhǎng)出。商高宗消除桑樹和穀樹的災(zāi)禍，是靠改善政治，而不是靠講好話；宋景公消除火星的災(zāi)禍，也應(yīng)該靠好的行動(dòng)。宋景公有惡劣德行，所以火星侵犯心宿。他卻不改善政治修養(yǎng)德行，而是坐著說三句好話，怎么就能感動(dòng)上天！上天怎么肯答應(yīng)！用什么來(lái)證明呢？假使讓宋景公說三句壞話，能使火星吃心宿嗎？三句壞話不能使火星吃掉星宿，那么三句好話怎么能使火星退去轉(zhuǎn)移三個(gè)地方呢？以三句好話得到二十一年壽命，如果說一百句好話，那不是要得到千年的壽命？這不是上天保祐善人的意思，也不是用賜福來(lái)報(bào)答誠(chéng)心人的實(shí)情。

　　子韋的話說：“天雖處在很高的地方，但它的耳朵離地面卻很近，君王說了三句作為君主該說的話，上天必定要三次獎(jiǎng)賞君王。”其實(shí)天體跟地沒有什么不同。凡是有形體的，耳朵都生在頭上。身體與耳朵分開，從來(lái)沒有過。天離人有數(shù)萬(wàn)里，假使讓耳朵長(zhǎng)在天上，要聽數(shù)萬(wàn)里之外說的話，是不可能聽見的。一個(gè)人坐在樓臺(tái)上，觀看地上的螻蛄和螞蟻，尚且看不見它們的身體，怎么能聽到它們的聲音。為什么呢？因?yàn)橄N蛄和螞蟻的身體細(xì)小，不如人體大，聲音小、氣少，是不可能達(dá)到樓臺(tái)上的。如今天很高很高，并非樓臺(tái)可比，人體與天比，不同于螻蛄和螞蟻跟人比。說天能聽見人說話，于是隨著人的善惡而降吉兇，這不對(duì)。四方的民族到中原地區(qū)來(lái)，要通過翻譯才能互通語(yǔ)言。同樣的形體，承受相同的氣，說話卻互相不懂得，即使是五帝三王也不能離開翻譯而獨(dú)自懂得四方民族的語(yǔ)言，何況天與人不是同一種形體，聲音跟人不一樣！人不知道天要做什么，天又怎么能知道人要做什么呢？假使天是實(shí)體，耳朵離地面太遠(yuǎn)就不能聽見人說話。假使天是氣，氣同云彩煙霧，怎么能聽得懂人的話！解釋災(zāi)變的人說：“人在天與地之間，就像魚在水中一樣。人能夠用行為感動(dòng)天地，就像魚動(dòng)能震蕩水一樣。魚動(dòng)水被震蕩，就能使氣受感應(yīng)發(fā)生變化上達(dá)于天。”這不是事實(shí)。假使真是這樣，也不會(huì)上達(dá)于天。魚身長(zhǎng)一尺，在水中動(dòng)，震動(dòng)旁邊的水不會(huì)超過數(shù)尺，大的不過與人一樣，所震蕩的遠(yuǎn)近不過百步，而一里之外仍然安然清徹平靜，因?yàn)殡x得太遠(yuǎn)了。如果說人操行的善惡能使氣變動(dòng)，那么其遠(yuǎn)近應(yīng)該跟魚震蕩水的遠(yuǎn)近相等，氣受人操行善惡感應(yīng)變化的范圍，也應(yīng)該跟水一樣。人這七尺小的形體，形體中細(xì)微的氣，不過跟蒸熟一鼎食物所需的氣相同，卻要從下面的地向上感動(dòng)上天，怎么能達(dá)到那么高呢？況且宋景公是個(gè)賢者。賢者的操行，比上達(dá)不到圣人，比下超不過惡人。談到世間上的圣人沒有不說堯、舜的，講到惡人沒有不罵桀、紂的。堯、舜的操行多善行，并沒有使火星移動(dòng)地方而延長(zhǎng)壽命的效驗(yàn)；桀、紂的政治多惡行，也沒有火星降災(zāi)的效驗(yàn)，反而有宋景公逃脫災(zāi)難不早死的應(yīng)驗(yàn)。宋景公說了三句好話，得延長(zhǎng)壽命二十一年，那么堯、舜就應(yīng)該得到延壽千歲，而桀、紂就應(yīng)該夭折。如今則不然，他們各人隨順自己的年壽而終，堯、舜、桀、紂，都活到了近百歲。這樣看來(lái)，子韋的話終究是不可靠的，宋景公延長(zhǎng)壽命的說法是假的。

　　而且子韋的話說：“火星的出現(xiàn)，是上天要它這樣的，心宿是宋國(guó)的分野，災(zāi)禍正當(dāng)在君主身上。”要是這樣，就是上天使火星降災(zāi)禍給宋景公，怎么可以轉(zhuǎn)移給將相，或者年成及老百姓呢？上天有火星，就像當(dāng)王的人有方伯一樣。諸侯有該死的罪過，王就派方伯去包圍、監(jiān)視這個(gè)諸侯國(guó)家。國(guó)君向大臣問罪，大臣說明罪在君王，即使這樣，君王仍然可以把罪轉(zhuǎn)移在大臣和老百姓身上。假設(shè)國(guó)君考慮了子韋的話，命令他的大臣把災(zāi)禍歸罪在百姓身上，方伯聽了，肯聽話，而免除國(guó)君罪過，轉(zhuǎn)移給老百姓嗎？方伯之所以不肯聽，因?yàn)楸緛?lái)是國(guó)君的罪過，并非是老百姓的罪過。方伯不肯聽從，本來(lái)是國(guó)君的罪過，火星又怎么肯轉(zhuǎn)移災(zāi)禍給老百姓呢？像這樣，子韋的話就是假的。再說，宋景公不聽從子韋的勸說，怎么就能感動(dòng)上天呢？如果諸侯不肯聽他臣子的話，把過錯(cuò)歸在自己身上，方伯聽了他的話，能免除他的罪過，放他離開嗎？方伯不免除諸侯的罪過，火星又怎么肯移動(dòng)三個(gè)地方呢！可見，聽不聽子韋的話，都沒有福善之類的事發(fā)生，火星移動(dòng)的事情，不能相信。天上與人間是同樣的道理，喜好和厭惡沒有什么兩樣，人間的道理不是這樣，那么也就知道上天不會(huì)有免除宋景公罪過的效驗(yàn)。

　　宋國(guó)、衛(wèi)國(guó)、陳國(guó)、鄭國(guó)同時(shí)發(fā)生火災(zāi)，這種氣數(shù)的變化上天早有預(yù)兆。梓懼知道了，告訴子產(chǎn)，想辦法把它禳除掉，子產(chǎn)不聽。認(rèn)為天道該這樣，人力無(wú)法消除它。如果子產(chǎn)聽了梓慎的話，四國(guó)能不發(fā)生火災(zāi)嗎？堯遭遇洪水的時(shí)候，大臣中肯定有像梓慎、子韋見識(shí)的。然而沒有禳除，是堯與子產(chǎn)有同樣的想法。

　　考察一下子韋說的：“火星是上天派來(lái)的，心宿是宋國(guó)的分野，災(zāi)禍正當(dāng)在君主身上。”果如此言，災(zāi)禍不能消除，火星也不會(huì)退出。至于寒溫失調(diào)，風(fēng)雨不合時(shí)令，解說政事的人說它是政治失誤造成的，可以用好的政治好的行為來(lái)消除并恢復(fù)正常。像火星迫近心宿，如果就預(yù)示必定死君主還要亡國(guó)家的話，那么災(zāi)禍怎么能消除呢？改良政治改善行為，又怎么能消除它呢？好的政治、好的行為，尚且不能消除，講了華而不實(shí)的三句話，說火星就能退去，災(zāi)禍就能解除，于是增壽延年，享長(zhǎng)久之福，這話不對(duì)。看子韋講火星的災(zāi)禍，并不是寒暑風(fēng)雨之類，而是君主身死王朝命終的征兆。王朝將亡，君主將死，兇兆在天上出現(xiàn)，將死的神色在臉上呈現(xiàn)。臉上有將死的神色，即使有好的操行也不會(huì)消除，因?yàn)樗赖恼髡滓呀?jīng)出現(xiàn)。在人身上的神色，不能用言論、操行來(lái)消除；在天上的兇兆，怎么能用善政來(lái)消除呢？人病重將死，氣色顯在臉上，人有的說：“這肯定是要死的征兆。雖然如此，但是可以轉(zhuǎn)嫁給五鄰，或轉(zhuǎn)嫁給奴仆。”該死的人即使嚴(yán)正他說不能夠嫁禍于人，那將死的神色肯因?yàn)楹寐牭脑挼木壒识撍赖拿蠟橹娱L(zhǎng)嗎？妖氣不能消除，生命不能延長(zhǎng)。那么火星怎么能夠退出，宋景公的壽命怎么能增長(zhǎng)呢？由此說來(lái)，火星迫近心宿，不知道是什么原因，所以宋景公才沒有死。

　　況且說火星移動(dòng)三個(gè)地方的人，講的是什么呢？是火星三次移動(dòng)三個(gè)地方呢？還是一次移動(dòng)經(jīng)歷三個(gè)地方呢？考察子韋說的：“君王說了三句作為君主該說的話，上天必定要三次獎(jiǎng)賞君王，今天晚上火星肯定要移動(dòng)三個(gè)地方。”像這樣火星終于移動(dòng)了三個(gè)地方。宋景公竟坐著說了三句好話，火星就移動(dòng)了三個(gè)地方，如果說了十句好話，那火星豈不是要移動(dòng)十個(gè)地方嗎？火星迫近心宿，因?yàn)閹拙浜迷捑屯巳ィ撬尉肮貜?fù)說出三句壞話，火星會(huì)吃掉心宿嗎？因?yàn)楹迷挾巳ィ驗(yàn)閴脑挾M(jìn)犯，無(wú)好話又無(wú)壞話，火星就會(huì)安定在位置上不行動(dòng)嗎？或許火星迫近心宿是旱災(zāi)的預(yù)兆，而不是君主要死的預(yù)兆。子韋不知道，就認(rèn)為是君主將死的災(zāi)禍，便相信了世俗至誠(chéng)能感動(dòng)上天的說法。火星離開停留的地方，一定是它恰巧本來(lái)該離開，而宋景公本來(lái)也不該死，世人則說子韋的話確實(shí)，宋景公的誠(chéng)意感動(dòng)了上天。也或許是子韋知道火星按運(yùn)行的度數(shù)恰好本來(lái)要離開，自然以此來(lái)顯示自己的才智，宣揚(yáng)它是君臣相互推讓造成的。他知道火星運(yùn)行的規(guī)律每移動(dòng)一次要經(jīng)過七星，因此說火星移動(dòng)三個(gè)地方，于是宋景公又得二十一歲，這是通過火星移動(dòng)地方來(lái)算出延年的數(shù)目。這與齊國(guó)的太卜沒有什么不同。齊景公問太卜道：“你的道術(shù)能干什么？”太卜回答說：“能震動(dòng)地。”晏子會(huì)見齊景公，景公說：“我問太卜：‘你的道術(shù)能干什么？’他回答：‘能震動(dòng)地。’地會(huì)震動(dòng)嗎？”晏子默然不回答，出去碰見太卜說：“以前我看見水星在房宿、心宿之間，地會(huì)震動(dòng)嗎？”太卜說：“對(duì)。”晏子外出，太卜跑去見齊景公說：“臣子不是能震動(dòng)地，而是地原來(lái)將要自己震動(dòng)。”看來(lái)子韋說火星移動(dòng)地方，就像太卜說會(huì)使地震動(dòng)一樣。地本來(lái)將要自己震動(dòng)，太卜則說自己能使它震動(dòng)；火星本來(lái)將要自己移動(dòng)，子韋則說宋景公能使它移動(dòng)。假使晏子不說水星在房宿與心宿間的事，那么齊太卜欺騙性的回答就不會(huì)被發(fā)覺。宋國(guó)沒有像晏子樣有才智的臣子，所以子韋一說，就認(rèn)為他的話是正確的。考察《子韋書錄序奏》也說子韋講過：“君主說了三句好話，火星應(yīng)該要移動(dòng)。于是守候著，火星果真移動(dòng)了地方。”但沒有說移動(dòng)三個(gè)地方。或許火星該自動(dòng)離開，子韋以此作試驗(yàn)，而火星確實(shí)移動(dòng)離開了原來(lái)的地方，世人便夸大說移動(dòng)了三個(gè)地方。這既憑空夸大移動(dòng)三個(gè)地方的數(shù)目，又虛構(gòu)生出二十一年的壽命。