領(lǐng)主的意思的范圍很廣。封建社會中受封領(lǐng)地或采邑的封建主。領(lǐng)主在自己的領(lǐng)地內(nèi)是最高統(tǒng)治者，享有行政司法權(quán)力及其他特權(quán)，大領(lǐng)主除設置官吏、法庭、監(jiān)獄外，還設關(guān)卡、收賦稅、鑄貨幣。領(lǐng)主對農(nóng)奴或農(nóng)民實行經(jīng)濟剝削和政治壓迫。領(lǐng)主是國主或上級領(lǐng)主的附庸，要履行服兵役、納貢賦及其他義務。歐洲中世紀占有領(lǐng)地的僧侶貴族、農(nóng)奴主、莊園主也稱為封建領(lǐng)主。這三大領(lǐng)主占有大部分土地、牲畜和其他生產(chǎn)資料，并在很大程度上占有農(nóng)奴的人身。