條約，是指確定締約方權利和義務關系的任何協議，它可以有不同的名稱。狹義上的條約則是指以條約為名稱的、有關政治、經濟、法律等重要問題的、有效期較長的國際協議。例如，1996年《世界知識產權組織版權條約》1967年《關于各國探索和利用包括月球和其他天體在內外層空間活動的原則條約》1980年《中華人民共和國和美利堅合眾國領事條約》等。

由兩個或兩個以上國家簽訂的，確定簽約國在政治、經濟、軍事、文化等方面所擁有的權利和義務的協議。包括公約、協定、換文、聯合宣言、憲章等。由兩個國家簽訂的條約稱“雙邊條約”；三個或三個以上國家簽訂的條約稱“多邊條約”。條約一般具有時間性，如果期滿不再續簽即失效。