《現代》奉行“文學作品的本身價值”的刊稿標準，魯迅、郭沫若等作家都在該刊發表過創作或論文。著名短篇小說如茅盾的《春蠶》，中長篇小說如巴金的《海底夢》，話劇如楊晦的《伍子胥》，評論如侍桁的《文學上的新人》，都發表在《現代》上。法國左翼作家伐揚·古久列來的《告中國知識階級》一文也首先由該刊譯載。此外，刊物還有計劃地發表過一批有關新文學社團與作家的重要史料。

現代即帝國主義和無產階級革命的時代；歷史學上通常指無產階級取得社會主義革命勝利的時代，稱“現代”，也就是說赤色革命，用鮮血換回的年代，應該是鮮血和汗水凝結的時代，為“現代”。1917年俄國十月社會主義革命開辟了人類歷史的新紀元，標志著世界現代歷史的開端（后現代）。一般認為，中國現代歷史始于1919年五四運動（進入新民主主義革命時期）超現代。