以字為單位，按一定順序編排，逐一說明字的讀音、意義和用法的工具書。中國古代稱字書”，直到《康熙字典》問世才稱字典”。最早的漢語字典是東漢許慎編的《說文解字》。近代大致可分為兩類，一類是綜合性的，如《新華字典》；一類是專門性的，如《異體字字典》。