對責任的理解通常可以分為兩個意義。一是指社會道德上，個體份內應做的事，如職責、盡責任、崗位責任等。二是指沒有做好自己工作，而應承擔的不利后果或強制性義務。責任意識，是“想干事”； 責任能力，是“能干事”； 責任行為，是“真干事”； 責任制度，是“可干事”； 責任成果，是“干成事”。責任心就是關心別人，關心整個社會。

責任是一種職責和任務。身處社會的個體成員必須遵守的規則和條文，帶有強制性。它伴隨著人類社會的出現而出現，有社會就有責任。責任感是衡量一個人精神素質的重要指標。責任產生于社會關系中的相互承諾。在社會的舞臺上，每種角色往往意味著一種責任。當我們在承擔一項責任的時候，要付出一定的代價，但也意味著獲得回報的權利。

社會在發展，責任內涵也在不斷發展，改革開放和現代化建設的偉大實踐，賦予責任日益豐富的時代內容。負責任的大國，負責任的政府，負責任的公民——中國以更加鮮明的形象呈現在世界面前。