分配是指社會的經(jīng)濟(jì)資源配置過程。主要是指勞動力、資金或資本、生產(chǎn)資料等資源的分配。是以分工為前提的社會生產(chǎn)按比例進(jìn)行的物質(zhì)條件。不論社會經(jīng)濟(jì)制度的性質(zhì)如何，只要該社會的生產(chǎn)是以分工為前提的生產(chǎn)，就必須按比例配置經(jīng)濟(jì)資源，只有這樣，才能按比例進(jìn)行和發(fā)展各類生產(chǎn)。通常所講的分配是指社會新創(chuàng)造的勞動產(chǎn)品的分配。表現(xiàn)為社會產(chǎn)品在社會或國家、社會集團(tuán)和社會成員之間分割和占有，是人們社會生產(chǎn)關(guān)系的一個方面。這種分配既是價值的分配，又是生產(chǎn)資料和消費(fèi)資料的分配；既在物質(zhì)生產(chǎn)部門內(nèi)部進(jìn)行，又要在全社會范圍內(nèi)進(jìn)行；既要滿足社會再生產(chǎn)的需要，又要滿足社會成員的生活需要。

分配第一種意思指按一定的標(biāo)準(zhǔn)或規(guī)定分（東西），比如說：~宿舍|~勞動成果。第二種意思是指安排；分派；比如說：服從組織~|合理~勞動力。三是指經(jīng)濟(jì)學(xué)上指把生產(chǎn)資料分給生產(chǎn)單位或把消費(fèi)資料分給消費(fèi)者。分配的方式取決于生產(chǎn)資料所有制。包括社會總產(chǎn)品的分配、國民收入的分配、個人消費(fèi)品的分配等。它是社會再生產(chǎn)的一個重要環(huán)節(jié)。有時還指生產(chǎn)資料的分配，即所有制關(guān)系。生產(chǎn)資料的分配決定著社會成員在社會各類生產(chǎn)之間的分配的性質(zhì)，決定著社會成員在生產(chǎn)過程中所處的地位。