物理學中，干涉（interference）是兩列或兩列以上的波在空間中重疊時發生疊加從而形成新的波形的現象。

例如采用分束器將一束單色光束分成兩束后，再讓它們在空間中的某個區域內重疊，將會發現在重疊區域內的光強并不是均勻分布的：其明暗程度隨其在空間中位置的不同而變化，最亮的地方超過了原先兩束光的光強之和，而最暗的地方光強有可能為零，這種光強的重新分布被稱作“干涉條紋”。在歷史上，干涉現象及其相關實驗是證明光的波動性的重要依據，但光的這種干涉性質直到十九世紀初才逐漸被人們發現，主要原因是相干光源的不易獲得。

為了獲得可以觀測到可見光干涉的相干光源，人們發明制造了各種產生相干光的光學器件以及干涉儀，這些干涉儀在當時都具有非常高的測量精度：阿爾伯特·邁克耳孫就借助邁克耳孫干涉儀完成了著名的邁克耳孫－莫雷實驗，得到了以太風觀測的零結果。而在二十世紀六十年代之后，激光這一高強度相干光源的發明使光學干涉測量技術得到了前所未有的廣泛應用，在各種精密測量中都能見到激光干涉儀的身影。現在人們知道，兩束電磁波的干涉是彼此振動的電場強度矢量疊加的結果，而由于光的波粒二象性，光的干涉也是光子自身的幾率幅疊加的結果。

干涉，指過問或制止，多指不應該管的硬管。猶指關涉；關系。見《后漢書·東夷傳·濊》：“其俗重山川，山川各有部界，不得妄相干涉。”