《塞下曲》為漢樂(lè)府舊題，屬《橫吹曲辭》，內(nèi)容多寫(xiě)邊塞征戰(zhàn)景象。盧綸《和張仆射塞下曲六首》全系五絕，雖然受和詩(shī)的限制，但他卻善于運(yùn)用這種詩(shī)體。這種詩(shī)體本不必須遵用詩(shī)律，五七言皆可，但盧綸憑他出色的文才，以六首精巧的五絕組成了這部如畫(huà)的佳作。這六首詩(shī)分別寫(xiě)發(fā)號(hào)施令、射獵破敵、奏凱慶功等等軍營(yíng)生活，語(yǔ)多贊美之意。
組詩(shī)第一首，歌詠邊塞景物，描寫(xiě)將軍發(fā)號(hào)時(shí)的壯觀場(chǎng)面。前兩句用嚴(yán)整的對(duì)仗，精心刻劃出將軍威猛而又矯健的形象。“鷲翎金仆姑”，是寫(xiě)將軍的佩箭。“金仆姑”，箭名，《左傳》：“乘丘之役，公以金仆姑射南宮長(zhǎng)萬(wàn)。”箭用金做成，可見(jiàn)其堅(jiān)銳。并且用一種大型猛禽“鷲” 的羽毛（“翎”）來(lái)做箭羽，既美觀好看，發(fā)射起來(lái)又迅疾有力，威力無(wú)窮。“燕尾繡蝥弧”，是寫(xiě)將軍手執(zhí)的旗幟。“繡蝥弧”，一種軍中用作指揮的旗幟，《左傳》：“潁考叔取鄭之旗蝥弧以先登。”這種像燕子尾巴形狀的指揮旗，是繡制而成的，在將軍手中顯得十分精美。這兩句沒(méi)有直接寫(xiě)將軍的形貌，只是從他身上惹人注目的佩箭、旗臶落筆，而將軍的矯健身影已經(jīng)屹立在讀者面前。詩(shī)中特意指出勇猛的“鷲”和輕捷的“燕”這兩種飛禽，借以象征人物的精神狀態(tài)。通過(guò)這兩句的描寫(xiě)、襯托，一位威武而又精明干練的軍事將領(lǐng)的形象，躍然紙上。后兩句寫(xiě)發(fā)布新令。將軍巋然獨(dú)立，只將指揮令旗輕輕一揚(yáng)，那肅立在他面前的千營(yíng)軍士，就齊聲發(fā)出呼喊，雄壯的吶喊之聲響徹云天、震動(dòng)四野，顯示出了豪壯的軍威。“獨(dú)立”二字，使前兩句中已經(jīng)出現(xiàn)的將軍形象更加挺拔、高大，并且與后面的“千營(yíng)”形成極為懸殊的數(shù)字對(duì)比，以表明將軍帶兵之多，軍事地位之顯要，進(jìn)一步刻劃了威武形象。那令旗輕輕一揚(yáng)，就“千營(yíng)共一呼”，在整齊而雄壯的吶喊聲中，“千營(yíng)”而“一”，充分體現(xiàn)出軍隊(duì)紀(jì)律的嚴(yán)明，以及將軍平時(shí)對(duì)軍隊(duì)的嚴(yán)格訓(xùn)練，顯示出了無(wú)堅(jiān)不摧、無(wú)攻不克的戰(zhàn)斗力。這一句看似平平敘述，但卻筆力千鈞，使這位將軍的形象更為豐滿(mǎn)突出，得到了完美而有力的表現(xiàn)。 在五言絕句中，像這首詩(shī)這樣描寫(xiě)場(chǎng)面如此壯闊，聲勢(shì)如此浩大的作品，并不多見(jiàn)。前兩句對(duì)仗工整，在嚴(yán)整中收斂力量；后兩句改為散句，將內(nèi)斂的力量忽然一放，氣勢(shì)不禁奔涌而出。這一斂一放，在極少的文字中，包孕了極為豐富的內(nèi)容，顯示出極大的力量。
組詩(shī)第二首，寫(xiě)將軍夜獵，見(jiàn)林深處風(fēng)吹草動(dòng)，以為是虎，便彎弓猛射。天亮一看，箭竟然射進(jìn)一塊石頭中去了。通過(guò)這一典型情節(jié)，表現(xiàn)了將軍的勇武。詩(shī)的取材，出自《史記·李將軍列傳》。據(jù)載，漢代名將李廣猿臂善射，在任右北平太守時(shí)，就有這樣一次富于戲劇性的經(jīng)歷：“廣出獵，見(jiàn)草中石，以為虎而射之。中石沒(méi)鏃，視之石也。因復(fù)更射之，終不能復(fù)入石矣。” 首句寫(xiě)將軍夜獵場(chǎng)所是幽暗的深林；當(dāng)時(shí)天色已晚，一陣陣疾風(fēng)刮來(lái)，草木為之紛披。這不但交代了具體的時(shí)間、地點(diǎn)，而且制造了一種氣氛。右北平是多虎地區(qū)，深山密林是百獸之王的猛虎藏身之所，而虎又多在黃昏夜分出山，“林暗草驚風(fēng)”，著一“驚”字，就不僅令人自然聯(lián)想到其中有虎，呼之欲出，渲染出一片緊張異常的氣氛，而且也暗示將軍是何等警惕，為下文“引弓”作了鋪墊。次句即續(xù)寫(xiě)射。但不言“射”而言“引弓”，這不僅是因?yàn)樵?shī)要押韻的緣故，而且因?yàn)?“引”是“發(fā)”的準(zhǔn)備動(dòng)作，這樣寫(xiě)能啟示讀者從中想象、體味將軍臨險(xiǎn)是何等鎮(zhèn)定自若，從容不迫。在一“驚”之后，將軍隨即搭箭開(kāi)弓，動(dòng)作敏捷有力而不倉(cāng)皇，既具氣勢(shì)，而形象也益鮮明。后二句寫(xiě)“沒(méi)石飲羽”的奇跡，把時(shí)間推遲到翌日清晨（“平明”），將軍搜尋獵物，發(fā)現(xiàn)中箭者并非猛虎，而是蹲石，令人讀之，始而驚異，既而嗟嘆，原來(lái)箭桿尾部裝臵著白色羽毛的箭，竟“沒(méi)在石棱中”，入石三分。這樣寫(xiě)不僅更為曲折，有時(shí)間、場(chǎng)景變化，而且富于戲劇性。“石棱”為石的突起部分，箭頭要鉆入殊不可想象。神話般的夸張，為詩(shī)歌形象涂上一層浪漫色彩，讀來(lái)特別盡情夠味，只覺(jué)其妙，不以為非。
組詩(shī)第三首，字里行間充溢著英雄氣概，雄壯豪放，雖是中唐時(shí)期的作品，卻依舊是盛唐的氣象。前兩句寫(xiě)敵軍的潰退。“月黑雁飛高”，是寫(xiě)景，這樣的景是難于刻畫(huà)的。“月黑”，則茫無(wú)所見(jiàn)；“雁飛高”，則無(wú)跡可尋。雁飛而且高，是由聲音覺(jué)察到的。這樣的景，并非眼中之景，而是意中之景。雪夜月黑，本不是雁飛的正常時(shí)刻。而宿雁驚飛，正透露出敵人正在行動(dòng)。寥寥五字，既交待了時(shí)間，又烘托了戰(zhàn)斗前的緊張氣氛，直接逼出下句“單于夜遁逃”來(lái)。單于本是古匈奴的君主，這里借指敵軍統(tǒng)帥。敵軍在夜間行動(dòng)，應(yīng)當(dāng)有各種可能。然而詩(shī)人但謂“單于夜遁逃”。詩(shī)至此，顯示出一股豪邁之情。敵人夜間行動(dòng)，并非率兵來(lái)襲，而是借夜色的掩護(hù)倉(cāng)惶逃遁。“夜遁逃”，可見(jiàn)敵軍已經(jīng)全線崩潰。詩(shī)句語(yǔ)氣肯定，判斷明確，充滿(mǎn)了對(duì)敵人的蔑視和己軍必勝的信念，足令讀者為之振奮，于上句造成的神秘氣氛中，發(fā)一驚采。敵酋遁去，己軍縱兵追擒，這是自然的發(fā)展。盡管有夜色掩護(hù)，敵人的行動(dòng)還是被察覺(jué)了。三、四句寫(xiě)己軍準(zhǔn)備追擊的情形，表現(xiàn)了將士們威武的氣概。“欲將輕騎逐”，是追兵將發(fā)而未發(fā)。不用大軍而僅派“輕騎”，絕不僅僅因?yàn)榭旖荩瑫r(shí)也還顯示了一種高度的自信，仿佛敵人已是甕中之鱉，只須少量“輕騎”追剿，便可手到擒來(lái)。當(dāng)勇士們列隊(duì)準(zhǔn)備出發(fā)時(shí)。雖然站立不過(guò)片刻．而大雪竟落滿(mǎn)弓刀。“大雪滿(mǎn)弓刀”一句，又發(fā)驚采，將全詩(shī)意境推向高潮。在茫茫的夜色中，在潔白的雪地上，一支輕騎兵正在集結(jié)，雪花頃刻便落滿(mǎn)了他們?nèi)恚谘诹怂麄兾淦鞯暮狻Ｋ麄兙拖褚恢еЪ磳㈦x弦的箭，雖然尚未出發(fā)，卻早就滿(mǎn)懷著必勝的信心。這是一幅非常動(dòng)人的畫(huà)圖：在靜謐中蘊(yùn)藏著吶喊，在昏暗中醞釀著閃電。雖然是在漆黑的夜間，勇士們被白雪勾畫(huà)出的英姿仍然是“煥爾觸目”。從這首詩(shī)看來(lái)，盧綸是很善于捕捉形象、捕捉時(shí)機(jī)的。他不僅能抓住具有典型意義的形象，而且能把它放到最富有藝術(shù)效果的時(shí)刻加以表現(xiàn)。詩(shī)人不寫(xiě)軍隊(duì)如何出擊，也不告訴讀者追上敵人沒(méi)有，他只描繪一個(gè)準(zhǔn)備追擊的場(chǎng)面，就把當(dāng)時(shí)的氣氛情緒有力地烘托出來(lái)了。“欲將輕騎逐，大雪滿(mǎn)弓刀”，這并不是戰(zhàn)斗的高潮，而是迫近高潮的時(shí)刻。這個(gè)時(shí)刻，猶如箭在弦上，將發(fā)未發(fā)，最有吸引人的力量。雖然沒(méi)有把結(jié)果交代出來(lái)，但惟其如此，才更富有啟發(fā)性，更能引逗讀者的聯(lián)想和想象，這叫言有盡而意無(wú)窮。神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾，并不是沒(méi)有尾，那尾在云中，若隱若現(xiàn)，更富有意趣和魅力。
組詩(shī)第四首，描寫(xiě)邊防將士取得重大勝利后，邊地兄弟民族在營(yíng)帳前設(shè)宴勞軍的場(chǎng)面，氣氛熱烈融洽，同時(shí)也描繪了將士“醉和金甲舞”的歡樂(lè)神態(tài)，贊頌了邊地人民和守邊將士團(tuán)結(jié)一心，保衛(wèi)國(guó)家安寧與統(tǒng)一的豪邁氣概。這也說(shuō)明了將士們的行動(dòng)是得到兄弟民族的支持的。此詩(shī)取材典型，剪裁大膽，洋溢著民族間和睦團(tuán)結(jié)的氣氛。全詩(shī)語(yǔ)言精練含蓄，情態(tài)活躍鮮明，寫(xiě)得慷慨而豪邁，爽朗而明快。
組詩(shī)第五首，描述將士們利用戰(zhàn)事順利邊關(guān)稍靖的時(shí)機(jī)乘興逐獵的情景。此詩(shī)字面上是說(shuō)邊關(guān)將士在敵人遁逃后，利用暫時(shí)的戰(zhàn)事稍歇進(jìn)行狩獵，其實(shí)飽含了詩(shī)人對(duì)將士們豪情滿(mǎn)懷的欽佩、頌揚(yáng)和祝福。
組詩(shī)第六首，頌揚(yáng)將士們只為保疆安民，不求功名利祿的高尚情懷。這首詩(shī)用了“七葉貴”和“麒麟閣”兩個(gè)典故。《漢書(shū)·金日磾傳贊》：“金日磾夷狄亡國(guó)，羈虜漢庭，而以篤敬寤主，忠信自著，勒功上將，傳國(guó)后嗣，世名忠孝，七世內(nèi)侍，何其盛也！”漢宣帝時(shí)曾畫(huà)霍光等十一功臣像于麒麟閣上，以表?yè)P(yáng)其功績(jī)。這里用來(lái)表明希望建功立業(yè)又不追名逐利的情懷。
盧綸所和張仆射原詩(shī)今已不傳，而和詩(shī)竟流誦千古，可見(jiàn)它的價(jià)值經(jīng)得起歷史的檢驗(yàn)。胡震亨《唐音癸箋》卷七謂：“大歷十才子，并工五言詩(shī)。盧郎中（綸）辭情捷麗，所作尤工。”又說(shuō)：“盧詩(shī)開(kāi)朗，不作舉止，陡發(fā)驚采，煥爾觸目。”組詩(shī)語(yǔ)言凝練，構(gòu)思巧妙，細(xì)吟全詩(shī)，軍營(yíng)之生活，守邊之艱苦，勝利之歡騰，無(wú)不歷歷在目，令人感奮。
