嵇（jī）康年幼喪父，由母親和兄長撫養成人。幼年即十分聰穎，博覽群書學習各種技藝。成年后喜讀道家著作，身長七尺八寸，容止出眾，然不注重打扮。后迎娶了沛王曹林之女長樂亭主為妻，育有一兒一女。

　　嵇康擅長音樂，作有琴曲《風入松》；又作有《長清》、《短清》、《長側》、《短側》四首琴曲，被稱作“嵇氏四弄”，與蔡邕的“蔡氏五弄”合稱“九弄”。隋煬帝曾將彈奏“九弄”作為取仕條件。又通繪畫、書法。唐張懷在《書法會要》中目之為草書第二。

　　嵇康崇尚老莊，曾說“老莊，吾之師也！”，講求養生服食之道。主張“越名教而任自然”的生活方式，著《養生論》來闡明自己的養生之道。他贊美古代隱者達士的事跡，向往出世的生活，不愿做官。大將軍司馬昭欲禮聘他為幕府屬官，他跑到河東郡躲避征辟。司隸校尉鐘會盛禮前去拜訪，遭到他的冷遇。同為竹林七賢的山濤曾推薦他做官，他作《與山巨源絕交書》，列出自己有“七不堪”、“二不可”，堅決拒絕為官。司馬昱謂叔夜“俊傷其道”。

　　呂安之妻貌美，被呂安的兄長呂巽迷奸，呂安憤恨之下欲狀告呂巽。嵇康與呂巽、呂安兄弟均有交往，故勸呂安不要揭發家丑，以全門第清譽。但呂巽害怕報復，遂先發制人，反誣告呂安不孝，呂安遂被官府收捕。嵇康義憤，遂出面為為呂安作證，觸怒大將軍司馬昭。此時，與嵇康素有恩怨的鐘會，趁機勸說司馬昭，將呂安、嵇康都處死。

　　嵇康臨刑前，三千名太學生聯名上書，求司馬昭赦免嵇康，并讓其到太學講學，但并未獲準。在刑場上，嵇康顧視日影，從容彈奏《廣陵散》，曲罷嘆道“廣陵散于今絕矣”，隨后赴死，時年三十九。

　　其子嵇紹，后為晉朝之侍中，八王之亂中為保護晉惠帝而殉難。

相貌風度　　嵇康風度非凡，為一世之標，《晉書》上說：康早孤，有奇才，遠邁不群。身長七尺八寸，美詞氣，有風儀，而土木形骸，不自藻飾，人以為龍章鳳姿，天質自然。　　《世說新語.容止》中寫到：嵇康身長七尺八寸，風姿特秀。見者嘆曰：“蕭蕭肅肅，爽朗清舉。”或云：“肅肅如松下風，高而徐引。”山公曰：“嵇叔夜之為人也，巖巖若孤松之獨立；其醉也，傀俄若玉山之將崩。”有人語王戎曰：“嵇延祖卓卓如野鶴之在雞群。”答曰：“君未見其父耳。”　　好友山濤稱其“站時就如孤松獨立；醉時就似玉山將崩”。 哥哥嵇喜在《嵇康別傳》里，夸耀他是“正爾在群形之中，便自知非常之器。”然而，嵇康卻有“土木形骸，不自藻飾”的個性傾向，據同時代的顏之推在《顏氏家訓》里記載，當時上層男士，崇尚陰柔之美，非常重視個人修飾，出門前不但要敷粉施朱，熏衣修面，還要帶齊羽扇、麈尾、玉環、香囊等各種器物掛件，于此方能“從容出入，飄飄若仙”。與那些脂粉撲面， 輕移蓮步的矯柔做作者相比，嵇康的“不自藻飾”是非常獨立特行的。

狂放任性　　嵇康曠達狂放，自由懶散,“頭面常一月十五日不洗,不大悶養,不能沐也”,再加上他幼年喪父,故而經常放縱自己,“又縱逸來久,情意傲散”。成年的他接受老莊之后,“重增其放,使榮進之心日頹”。在懶散與自由里孕育著嵇康的狂放和曠達。　　嵇康輕時傲世,對禮法之士不屑一顧。向秀曾敘述其與嵇康的友誼：“余與嵇康、呂安，居止接近。其人并有不羈之才。然嵇志遠而疏，呂心曠而放。”鐘會陷害呂安時，給其安上的一個罪名就是“言論放蕩，非毀典謨”。

鄙視權貴　　鐘會身出名門，是曹魏大臣，書法家鐘繇之子，“敏慧夙成，少有才氣”，年少得志，十九歲入仕，為秘書郎，三年后又升為尚書郎，二十九歲時就已進封為關內侯。但是嵇康拒絕與其交往。但鐘會對年長其兩歲的嵇康，卻敬佩有加。世說新語中說：鐘會撰寫完《四本論》時，想求嵇康一見，可又怕嵇康看不上，情急之中，竟“于戶外遙擲，便回怠走”。顯赫后的鐘會再次造訪嵇康，嵇康不加理睬，繼續在家門口的大樹下“鍛鐵”，一副旁若無人的樣子。鐘會覺得無趣，于是悻悻地離開。嵇康在這個時候終于說話，他問鐘會：“何所聞而來，何所見而去？”鐘會回答：“聞所聞而來，見所見而去。”鐘會對此記恨在心。　　司馬昭曾想拉攏嵇康，但嵇康在當時的政治斗爭中傾向皇室一邊，對于司馬氏采取不合作態度，因此頗招忌恨。

隱于竹林　　嵇康回歸自然，超然物外得自在，不為世俗所拘，而又重情誼。《文士傳》里說嵇康“性絕巧，能鍛鐵”。嵇康愛好打鐵，鐵鋪子在后園一棵枝葉茂密的柳樹下，他引來山泉，繞著柳樹筑了一個小小的游泳池，打鐵累了，就跳進池子里泡一會兒。見到的人不是贊嘆他“蕭蕭肅肅，爽朗清舉”，就是夸他“肅肅如松下風，高而徐引”。《晉書·嵇康傳》寫道：“康居貧，嘗與向秀共鍛于大樹之下，以自贍給。”他在以打鐵來表示自己的“遠邁不群”和藐視世俗，這是其的精神特質的體現。

服食養生　　嵇康身處亂世，但崇尚老莊，講求服食養生之道，有自己的養生訣竅。他認為，人之所以能長壽，在于注意平時在細微之處保養自己。這就好比“為稼于湯之世(當時天下大旱)，偏一溉之功者，必一溉而后枯，而一溉之益固不可誣也。”養生之道與此相仿，關鍵在于平日一點一滴的修養，不使自身為七情所傷、六淫所中，如此才能身體強健，得以長壽。但世人恰與此相反，“常謂一怒不足以侵性，一哀不足以傷身，輕而肆之”，這可真是“不識一溉之益，而望嘉谷于旱苗者也。”所以，世間多聞早夭之人，難見皓首之翁。　　嵇康認為人是可以長壽的。他說“至于導養得理，以盡性命，上獲千余歲，下可數百年，可有之耳。”“但世皆莫精(其術)故莫能得之。”嵇康認為，正確的養生應該是：“君子知形恃神以立，神須形以存，悟出理之易失，知一過之害生。故修性以保神，安心以全身，愛憎不棲于情，憂喜不留于意，泊然無感而體氣和平，又呼吸吐納，服食養身，使形神相親，表里俱濟也。”

音樂書法　　嵇康通曉音律，尤愛彈琴，著有音樂理論著作《琴賦》《聲無哀樂論》。他主張聲音的 本質是“和”，合于天地是音樂的最高境界，認為喜怒哀樂從本質上講并不是音樂的感情而是人的情感。嵇康作有《風入松》，相傳《孤館遇神》亦為嵇康所作。又作《長清》、《短清》、《長側》、《短側》四曲，被稱為“嵇氏四弄”，與蔡邕創作的“蔡氏五弄”合稱“九弄”，是我國古代一組著名琴曲。　　嵇康擅長書法，工于草書。其墨跡“精光照人，氣格凌云”，被列為草書妙品。唐張彥遠《法書要錄》品為草書第二。又善丹青，唐張彥遠《歷代名畫記》載其時有嵇康《巢由洗耳圖》《獅子擊象圖》傳世，俱已失佚。

文學創作　　嵇康的文學創作，主要包括詩歌和散文。其詩今存50余首，以四言律詩為多，占一半以上。 嵇康著作，《隋書·經籍志》著錄有集13卷，又別有15卷本，宋代原集散失，僅存10卷本。明代諸本卷數與宋本同，但篇數減少。明本常見的有汪士賢刻《嵇中散集》(收入《漢魏六朝二十名家集》中)，張溥刻《嵇中散集》(收入《漢魏六朝百三家集》中)，等等。1924年，魯迅輯校《嵇康集》，1938年收入《魯迅全集》第9 卷中。戴明揚校注的《嵇康集》1962年人民文學出版社出版,此書除校、注外，還收集了有關嵇康的事跡、評論材料。

養生之道　　嵇康繼承了老莊的養生思想，進行實踐頗有心得，他的《養生論》是中國養生學史上第一篇較全面、較系統的養生專論。后世養生大家如陶弘景、孫思邈等對他的養生思想都有借鑒。　　《嵇康集》十卷書中，篇篇含養生之理，提出“越名教而任自然”的養生看法。　　魏晉之時，養生之學大興，但當時有兩種相對立的思想存在：一是認為修道可成仙，長生不老；二是認為“生死全由天，半分不由人。”嵇康針對這種現象，指出神仙不可能，如果導養得理，則安期、彭祖之論可及的看法。　　在他的重要著作《養生論》中，他以導養得理可壽的總論點，提出了以下觀點：　　一、形神兼養，重在養神。他舉例說明精神對人體的強大作用，指出“由此言之，精神之于形骸，猶國之有君也。”而中醫學也認為人以神為根本，神滅則形滅。嵇康在此抓住了養生的根本。　　二、養生要重一功元益，慎一過之害，全面進行。嵇康認為萬物稟天地而生，后天給予的養護不同，壽命也不盡相同，勿以益小而不為，勿以過小而為之，防微杜漸，提早預防，積極爭取長壽。　　三、指出若不注重養生，耽聲色，溺滋味，七情太過，則易夭折。“夫以蕞爾之軀，攻之者非一涂；易竭之身，而內外受敵，身非木石，其能久乎？”　　四、嵇康還告誡養生者要有信心，堅持不懈，否則就不易有效。還要以善養生者為榜樣，積極吸取好的養生方法，清心寡欲，守一抱真，并“蒸以靈芝，潤以醴泉，唏以朝陽，緩以五弦”，就可以“與羨門比壽，與王喬爭年”。　　嵇康自己也身體力行，其友人言：“與康居二十年，未嘗見其喜慍之色”，他自己提的理論，幾乎條條做到，但卻犯了“營內而忘外”一忌，最終受人誣陷而遇害。

妻子兒女　　文章敘錄曰：〔一〕「康以魏長樂亭主婿遷郎中，拜中散大夫。」〔二〕嘉錫案：魏志二十「沛穆王林薨，子緯嗣」，注云：「案嵇氏譜：嵇康妻，林子之女也。」據此知長樂亭主乃曹操之曾孫女。文選恨賦注引王隱晉書曰：「嵇康妻，魏武帝孫穆王林女也。」與譜異，當以譜為正。　　嵇康與長樂亭主生有一兒一女，長女嵇氏（248一？）、子嵇紹（253一304）。

偶得《廣陵散》　　嵇康承道家虛靜淡泊的美學思想，以超脫的襟懷，深邃的哲思，在自然山水中觀照自己的理想人格，賦予自然豐富的主觀情感，開創了山水審美寄情、暢神的藝術心靈境界。嵇康喜好山水，隱居山林，他的一生和大自然結下了不解之緣。有關嵇康學《廣陵散》有這么一則故事：嵇康曾到洛西去游覽，晚上宿于華陽亭。清風皓月，嵇康興致一來，就在院子里彈琴。忽然，外頭走進一位古裝打扮的客人，來跟嵇康談論音樂。二人侃侃而談，這位不速之客談起音樂來條理清楚，見解深刻，使嵇康既驚訝又佩服。客人談得高興了，就要過琴來彈奏，只聽這曲子剛勁有力、感人肺腑，越聽越令人慷慨激昂。客人彈完曲子，告訴嵇康，此曲名叫《廣陵散》，表現的是聶政為父報仇刺殺韓王后自刎而死的悲壯故事。嵇康聽后很感動，再加上他覺得此人所彈出的聲調無人能及，于是就向客人求教。客人并不拒絕，一遍一遍的教。待他確信嵇康已學會之時，就要求嵇康發誓不傳給別人。嵇康指天發誓后，客人連姓名也未留就走了。嵇康學會《廣陵散》后，經常彈奏它，以致招來許多人前來求教。　　?補充：陜西潼關隋朝皇家大墓中出土文物中有葛洪遺書，對《廣陵散》的出處有說法。　　“紀年曰：東海外有山曰天臺，有登天之梯，有登仙之臺，羽人所居。天臺者，神鰲背負之山也，浮游海內，不紀經年。惟女媧斬鰲足而立四極，見仙山無著，乃移于瑯琊之濱。后河上公丈人者登山悟道，授徒升仙，仙道始播焉。　　有嵇康者，師黃老，尚玄學，精于笛，妙于琴，善音律，好仙神。是年嘗游天臺，觀東海日出，賞仙山勝景，訪太公故地，瞻仙祖遺蹤，見安期先生石屋尚在，河上公坐痕猶存。至女巫之墓，墓與屋相連，人與鬼同居，乃嘆曰：“陰陽兩界，實一墻之隔耳”。遂夜宿仙臺，見月光瀉瀉，清風徐徐，碧波蕩蕩，仙島渺渺，天臺巍巍，星漢迢迢。贊曰：大美不言，真人間仙境也！忽聞谷中琴聲幽幽，玄樂綿綿。尋聲覓去，至一茅舍。屏息靜聽，恐亂仙音也。曲終，一清麗女子開門曰：“先生光臨寒舍，不勝榮幸。請入內稍坐”。康喜遇知音，欣然入室。備茶對坐，方知是谷中女巫。雖人鬼殊途，竟一見如故，徹夜長談。或論天地自然生死輪回之法，或證詩詞音律琴棋書畫之妙。談至興濃，康曰“敢問神女所彈何曲？”神巫曰：“情之所至，信手而彈耳，無名之曲”。康請教再三，始授之，今《孤館遇神》是也。神巫曰：“見先生愛琴，吾另有《廣陵散》相贈。此乃天籟之音，曲中丈夫也，不可輕傳”。康問“何人所為？”對曰：“廣陵子是也。昔與聶政山中習琴，形同骨肉也”。康恍然大悟，恭請神女賜之，習至天明方散。　　康畢生獨愛此二曲，必擇雅靜高崗之地，風清月朗之時，深衣鶴氅，盥手焚香，方才彈之。雖有達官貴人求教，概不相傳。及康將刑東市，三千太學生“請以為師”，終不得許。康刑前索琴而扶。玄起處風停云滯，人鬼俱寂，唯工尺跳躍于琴盤，思緒滑動于指尖，情感流淌于五玄，天籟回蕩于蒼天，仙樂裊裊如行云流水，琴聲錚錚有鐵戈之聲，驚天地，泣鬼神，聽者無不動容。曲畢慨然長嘆：“袁孝尼嘗請學此散，吾靳固不與，《廣陵散》于今絕矣！”，竟慷慨赴死。海內之士，莫不痛之。”

絕交山濤　　對嵇康來說，真正能從心靈深處干擾他的，是朋友。友情之外的造訪，他可以低頭不語，揮之即去，但對于朋友就不一樣了，哪怕是一丁點兒的心理隔閡，也會使他焦灼和痛苦，因此，友情有多深，干擾也有多深。他與好友山濤后來就發生了不愉快的事情。山濤當時擔任著一個很大的官職：尚書吏部郎。在他就要另外高就的時候，朝廷要他推薦一個合格的人繼任，他真心誠意地推薦了嵇康。嵇康知道此事后，立即寫了一封絕交信給山濤。　　嵇康的《與山巨源絕交書》被認為是歷史上第一篇真正體現文人獨立性格的諷喻佳作，嵇康“師心以遣論”，敢于提出問題，大膽發表自己的見解，文風犀利。在一千八百多字的篇幅中，與其說嵇康在羞辱山濤，不如說是在羞辱司馬氏集團殘暴虛偽的統治。　　有人說嵇康這么做是因為想要保全山濤，因為當時的晉朝統治者，已經對嵇康的不合作態度十分不滿意，而山濤又是嵇康的朋友，所以嵇康這么做就會讓他們認為山濤和嵇康沒有關系了，這樣山濤也可以不必擔心什么了。這是嵇康甘愿為朋友犧牲的一個例子。

仗義執言　　本來呂巽、呂安兩兄弟都是嵇康的朋友，但這兩兄弟突然間鬧出了一場震驚遠近的大官司。呂巽見弟媳徐氏貌美，乘呂安不在，指使其妻用酒把弟媳灌醉，將其奸污。事發后，呂安欲訴之于官。呂巽急忙請嵇康從中調停。嵇康因與二人的關系非同一般，遂應呂巽之請，出面調停，把這件事情按了下來。可是，事后呂巽卻倒打一耙，惡人先告狀，說呂安不孝順，竟然敢撾母親之面。有口難辯的呂安想到了他心目中最尊貴的朋友嵇康。嵇康拍案而起。嵇康寫下了《與呂長悌絕交書》，痛罵呂巽一頓。他想通過絕交來表白自身的好惡，他也想通過絕交來論證朋友的含義。呂安入獄后，為了說明真相，自然要涉及嵇康調停之事，嵇康也因此被投入監獄。

臨死托孤　　在嵇康臨死之前，沒有把自己的一雙兒女托付給自己的哥哥嵇喜，沒有托付給他敬重的阮籍，也沒有交給向秀，而是托付給了山濤，并且對自己的兒子說：“山公尚在，汝不孤矣。”（一說“巨源在，汝不孤矣。”）這才叫真正的朋友，這才叫真正的知己。在嵇康死后，山濤對待嵇康的兒子就像對待自己的兒子一樣。山濤沒有辜負嵇康的重托，一直把嵇康的兒子養大成才。山濤和王戎，在嵇康被殺害之后，對嵇紹一直都特別的照顧。他們盡到了朋友應盡的道義與責任，使得這個孤弱的孩子，即使失去了父親，卻還擁有他們慈父般的關懷與教導，不再那么無依無靠，這是成語“嵇紹不孤”的由來。十八年后，嵇康的兒子嵇紹也在山濤的大力舉薦下，被晉武帝“發詔征之”，后來還成為晉朝的忠臣。朋友之間感人至深的信義與友情，也成為了千古傳揚的佳話。

廣陵絕響　　嵇康對傳統及當代的琴曲都非常熟悉，這一點在他的《琴賦》中可見。南京西善橋南朝墓出土模制嵇康畫像磚，描繪了嵇康席坐撫琴，氣宇昂軒的形象。我們所熟知是他以彈奏《廣陵散》而聞名于世。而這首“聲調絕倫”，已成絕響的曲目，據說是除嵇康之外，無人會彈。嵇康因呂安的案子被收押。鐘會勸司馬昭乘此機會除掉嵇康。嵇康入獄后，立刻激起輿論的不滿，許多豪杰紛紛要求與嵇康一同入獄。經有司勸諭后，眾人一時遣散，然而最后嵇康和呂安卻被判處了死刑。行刑當日，三千名太學生集體請愿，請求赦免嵇康，并要求讓嵇康來太學做老師。這些要求并沒有被同意。臨刑前，嵇康神色不變，如同平常一般。他顧看了日影，離行刑尚有一段時間，便向妻子要來平時愛用的琴，在刑場上撫了一曲《廣陵散》。曲畢，嵇康把琴放下，嘆息道：“昔袁孝尼嘗從吾學《廣陵散》，吾每靳固之，《廣陵散》于今絕矣！”說完后，嵇康從容地就戮，時年三十九。

　　《三國志·魏書·王衛二劉傅傳》云：“時又有譙郡嵇康，文辭壯麗，好言老莊，而尚奇任俠。至景元中坐事誅。”按魏元帝景元凡四年(260——263年)，又《晉書·嵇康傳》記康被誅時年四十，故《資治通鑒》將時間系于景元三年,即262年，文學史界訂嵇康生卒年為223——262年，當是依此而定。關于嵇康被誅的時間，裴松之為《三國志》作注時還見到不同的記載，如干寶、孫盛、習鑿齒等人皆云康于魏高貴鄉公正元二年(255年)被誅，裴氏認為他們的記載有誤，故專門作了考辨。又，《世說新語·任誕》云：陳留阮籍，譙國嵇康，河內山濤三人年皆相比,康年少亞之。徐震先生《世說新語校箋》云：“按《晉書·阮籍傳》，籍以魏陳留王奐景元四年卒，年五十四，則其生當在漢獻帝建安十四年。”《山濤傳》言卒于晉武帝太康四年，年七十九，則當生于建安十年，長阮籍四歲。《嵇康傳》但云死時年四十，不言死于何年，《通鑒》系其事于景元三年，則其生當在魏文帝黃初四年，蓋小山濤十八歲，小阮籍十四歲，故云“少亞之”。按《通鑒》記嵇康事跡，主要依據《晉書》，但也利用了《三國志》，故抄錄了其中“譙郡嵇康”至“尚奇任俠”一段，而《三國志》云康景元中坐事誅，故《通鑒》將其事系于景元三年，審矣。但《晉書》記嵇康事跡以及徐先生考嵇康生卒年，皆未利用《三國志》的材料，故有所失。

　　莊萬壽先生則認為嵇康的卒年應為景元四年。即景元三年冬鐘會雖任鎮西將軍，但仍有可能兼領司隸校尉，而伐蜀真正開始在景元四年，故嵇康被害的事件下限完全可能在景元四年。根據《與山巨源絕交書》的線索，山濤于景元二年除吏部郎，《絕交書》言“前年自河東還，聞……”，則絕交書當作于景元三年。《絕交書》言嵇紹“年八歲”，《晉書》載嵇紹“十歲而孤”，若持景元四年論，自作《絕交書》至嵇康被害間有一年以上，完全可以滿足這個時間差，若持景元三年則嵇紹的年齡誤差較大。

　　嵇康墓又稱嵇中散墓,位于安徽省渦陽縣石弓鎮嵇山南麓(原屬濉溪之臨渙)。嵇康墓為渦陽縣級文保單位。《元和郡縣志》記載:臨渙縣(今臨渙集)有嵇山，在縣西二十里。晉嵇康家于銍(今臨渙集，晉以前稱銍)嵇山，因姓嵇氏。渦陽古屬宿州，清嘉慶適十年（1805），宿州知州李清玉《重修嵇康墓》碑文中說：“宿州西百二十里有中散大夫嵇叔夜（字康）墓載在州乘”。其墓依山鑿石而建，巨石封門，上覆山土，墓在山腹中，外表與山一體。現墓洞已被發現，但墓內被盜一空，只存空墓。嵇康墓為渦陽縣級文保單位。