此詩首句“紅葉醉秋色”五字，用重彩繪出一幅楓葉爛漫、秋色正濃的畫面。那優美的景色，宜人的氣候，令人心醉神馳。“霜葉紅于二月花”是描寫秋色的名句，然“紅葉醉秋色”的境界，卻也別具韻味。詩人用一“醉”字，把“紅葉”與“秋色”聯系起來，使抽象的秋色具體可感，描繪了一幅美麗絢爛的秋景圖。用字精煉，以少總多。
次句“碧溪彈夜弦”，也寫得情韻縈繞，優美動人。白晝消逝，夜幕降臨，楓林隱去，碧藍澄澈的溪水，潺潺流動，宛然在彈奏一支樂曲，如泣如訴，打破了這也的寂靜。夜色如水，不可能不動人情思。這里，“碧”是個訴諸視覺的顏色字。在一般的夜晚，是無法分辨水色的。只有憑借天空的明月，身臨溪畔的人，才有可能見得真實，辨得清楚。“彈”字下得也很妙。它不僅寫出溪流富有音樂般的詩韻，而且以動襯靜，把一個萬籟俱寂的夜色，烘托得更加幽深。詩雖未寫月，卻自有一輪明月朗照；未寫人，卻有一個少女的倩影徘徊溪畔；未寫情，卻有一縷悲哀寂寞的情絲，從“夜弦”的曲調中輕輕流出，如泣如訴，縈回耳際。這種虛中見實、實中見虛的寫法，筆墨精當，含蘊豐富，營造了一種寧靜、幽邃的氛圍。
后兩句抒情。主人公終于吐出了自己的心聲：“佳期不可再，風雨杳如年。”那曾經有過的美好日子一去不復返了，心愛的人兒再也不會和自己共度美好快樂的時光。陪伴自己的只能是那漫長的凄風苦雨、度日如年的生活。這兩句直言不諱地把這位徘徊于月下溪畔的女子內心的秘密，和盤托出。原來她是位失戀的女子，曾有過幸福的愛情，而此時，“佳期”卻一去不復返了。可是這位多情女子還像過去一樣熱戀著愛人。在楓葉如醉、碧溪夜月的環境中，她徘徊著，回憶著，祈望著，等待著，從原野來到溪邊，從白天直至深夜。可是，物是人非，再也見不到他的身影。“佳期不可再”，寥寥五字，把這位滿懷希望的女子推向了絕望的深淵。她想：“今后的生活又將如何呢？”回答是：“風雨杳如年。”風雨如晦，度日如年，未來的日子是渺茫、悲涼、凄迷的。如果把這里的“風雨”理解為社會“風雨”的話，那么這詩所寫的愛情悲劇，就具有更廣泛深刻的社會意義了。
這首詩語短情深，措辭委婉而造語清麗。詩人善于選擇典型的意象，渲染了一種迷離愁苦的詩境。詩中以景襯情，情與景很好地融合在一起，大大增強了藝術感染力。
