它山堰位于寧波市鄞江，是中國(guó)古代聞名于世的四大水利工程之一，1989年被國(guó)務(wù)院公布為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。至今仍發(fā)揮其阻咸、蓄淡、泄洪、引灌的水利功能。吳潛擔(dān)任浙東制置使時(shí)修洪水灣塘三壩，外泄江潮，內(nèi)增官池蓄水，為阻隔江河之巨防，成為它山堰的重要配套工程。另修“吳公塘”、大西壩、北郭碶、澄浪堰等水利工程。這些13世紀(jì)的水利工程，歷經(jīng)800年風(fēng)雨，有的至今還在發(fā)揮作用，惠澤萬民，造福后人。

　　1259年的秋天淫雨綿綿，河水在秋雨中不斷上漲，當(dāng)?shù)厝朔Q為“秋潦”。秋天的潦水使制置使吳潛坐立不安了。按規(guī)定，由他直接控制各地水閘的開啟和閉合。提前放閘就會(huì)浪費(fèi)水資源，而延遲泄放又可能造成水災(zāi)。他在等待四鄉(xiāng)的地保把水情報(bào)上來，然后命令決定何時(shí)放水。四鄉(xiāng)的地保，有些遠(yuǎn)在數(shù)十公里之外，早上徒步出發(fā)，要到傍晚才能到達(dá)州城。于是，他雇了一條小船搖到城外視察水情。他回城的時(shí)候，制置使忽然靈機(jī)一動(dòng)：城外的河流與城內(nèi)的河流不是溝通的嗎？那么城外和城內(nèi)的水面應(yīng)該在同一平面上，在這子城邊上，就能察看平原的水位。聰明的制置使揀了塊石頭，在上面刻上一條水位警戒線，作為開閘放水的標(biāo)準(zhǔn)線；然后推算了關(guān)閘閉水的標(biāo)準(zhǔn)線。并在兩線之間畫了一條虛線，以示正常水位。從此，在寧波城內(nèi)平橋下設(shè)水則，以測(cè)算出各處水情，寧波的水閘就不必再等四鄉(xiāng)的地保，首席官員一看警戒線，就可下令開合水閘。這三條線，是中國(guó)水利科技史上的重要發(fā)明，誕生了中國(guó)最早的水文觀測(cè)站。

　　吳潛還于寶祐四年(公元1256年)重建寧波鄞西高橋，形成至今的規(guī)模。高橋入選1998年的《寧波十大名橋》。高橋在建筑史、軍事史、交通史、民俗史上都有重要的歷史文化價(jià)值。現(xiàn)已作為浙東歷史文化的重要名勝古跡，受到世世代代的保護(hù)。

　　吳潛出生在名宦之家，其曾祖、祖父、伯父、父親均是當(dāng)朝名儒。父親吳柔勝乃程、朱理學(xué)的飽學(xué)之仕，治學(xué)極為嚴(yán)謹(jǐn)，為南宋理學(xué)的復(fù)興和發(fā)展作出過重要貢獻(xiàn)。吳潛少小天資聰慧，讀書過目不忘，作文急促而就，加之書香門第的耳濡目染，從小受到了良好的熏陶。

　　慶元(今浙江寧波市)是南宋重要的軍事重地，吳潛在此擔(dān)任較長(zhǎng)時(shí)間的知府兼沿海制置使，他在鞏固邊防、發(fā)展經(jīng)濟(jì)的同時(shí)，尤其重視平民教育。“化民成俗其必由學(xué)”，作時(shí)亭及諸生祠，先后有幾千子弟入學(xué)，并給于窮苦的學(xué)童以食宿的周給。一時(shí)家詠人習(xí)，學(xué)風(fēng)蔚然。社會(huì)風(fēng)氣也得以大大淳化，“昔日蕩無紀(jì)綱，而今粗知理法”。

　　又主篡修編了《四明續(xù)志》十二卷，這部珍貴的志書，現(xiàn)已成為了解宋、元時(shí)期邊防、邊貿(mào)、教育的重要?dú)v史文獻(xiàn)資料。吳潛在慶元為政時(shí)期，邊防鞏固、經(jīng)濟(jì)繁榮、政治清明、教育發(fā)展，離任時(shí)，百姓匍伏挽留，熱淚相送。

　　循州(今廣東省河源市)東山寺不僅是善男信女頂禮膜拜之地，也是尊師重教之地。吳潛罷官貶謫循州期間(南宋景定三年，公元1261年)，在東山寺創(chuàng)設(shè)了“三沙書院”，又名“東山書院”，常偕士大夫、文人墨客在此講授道經(jīng)，并收取了過百余名學(xué)生，他以飽滿的熱情，向循州學(xué)人傳播先進(jìn)的中原文化和南宋理學(xué)，開啟了潮汕地區(qū)啟蒙教育的先河。

　　吳潛幾度在地方任職，對(duì)平民教育傾注了巨大的熱情，為推動(dòng)程、朱理學(xué)的發(fā)展和傳播先進(jìn)的中原文化起到了積極的作用。

　　吳潛詩詞及在南宋詞壇上的地位詞者詩余也。兩宋時(shí)期是中國(guó)詞發(fā)展的顛峰時(shí)代，大家蜂起，佳作迭出，吳潛就是這群星閃耀中的一顆。他的詞風(fēng)激昂凄勁，慷慨悲愴，題材廣泛，主要是抒發(fā)濟(jì)時(shí)憂國(guó)的抱負(fù)，也常吐露個(gè)人理想受壓抑的悲憤，與稼軒(辛棄疾)詞媲美。吳潛與同時(shí)代的文人騷客多有詩詞唱和往來，著名詞人吳文英即出其門下，任其幕僚。吳潛存世詞作共計(jì)268首，《全宋詞》收有其詞256首，在南宋詞壇占有重要地位，是南宋著名的實(shí)力詞人，為南宋一大家。

　　明人梅鼎祚將吳潛著作整理成《履齋詩馀》、《許國(guó)公奏稿》等傳世。

　　吳潛多篇詩詞描寫了家鄉(xiāng)的美麗風(fēng)光、山村生活的怡然自得以及小住家鄉(xiāng)時(shí)不爭(zhēng)而閑適的愉快心情。如吳潛在50歲時(shí)回憶家鄉(xiāng)皖南和兒時(shí)生活寫下的14首《望江南》詞，每首均以“家山好”開頭，情真意切，熱愛家鄉(xiāng)的赤子之心躍然紙上。

　　去年秋，今年秋，湖上人家樂復(fù)憂，西湖依舊流。

　　吳循州，賈循州，十五年前一轉(zhuǎn)頭，人生放下休。

　　這首南宋無名氏所作的《長(zhǎng)相思》，里面提及的吳、賈兩個(gè)“循州”，正是南宋理宗時(shí)的狀元丞相吳潛與惡貫滿盈的大奸臣、蟋蟀宰相賈似道。這一忠一奸，他們相隔15年，先后被貶循州（今廣東龍川）。

　　景定二年（1261年），奸臣賈似道羅織罪名，吳潛被罷相，年近70歲流放到循州。吳潛看到循州城常受東龍江（即東江上游）洪水威脅，東山寺北面和西邊的大片農(nóng)田亦十年九澇，便發(fā)動(dòng)邑人，修建了大路田防洪大堤。吳潛致力為百姓造福，“政績(jī)斐然”，“百姓勒碑紀(jì)念”。

　　賈似道懼怕吳潛會(huì)東山再起，指派武臣劉宗申到循州當(dāng)知州，暗中陷害吳潛。景定三年（1262年），吳潛在循州暴卒。有人認(rèn)為是被劉宗申毒死的。吳潛早有預(yù)知，對(duì)人說：“吾將逝也，夜必雷風(fēng)大作”，是夜，果然電閃雷鳴、風(fēng)雨交加。吳潛撰遺表，作詩頌，端坐而逝。他在臨終前寫有《謝世詩》、《謝世頌》各三首。循州百姓聞此噩耗，無不失聲痛哭。

　　賈似道被貶循州，沿途百姓認(rèn)為，他經(jīng)過當(dāng)?shù)兀瑢砘逇猓谑羌娂姀堎N檄文驅(qū)逐，賈狼狽不堪。當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)押送賈似道的官員鄭虎臣.他們走到一所古寺中歇息時(shí)，墻壁上有吳潛貶循州過此地時(shí)的題字。鄭虎臣大聲責(zé)問：“賈團(tuán)練，吳丞相何以到此？”賈似道羞愧難言。9月，賈似道到達(dá)福建漳州城南的木棉庵。鄭虎臣多次催他自盡，賈似道貪戀余生，不肯尋死。鄭虎臣說：“我為天下殺你，雖死何憾！”便將賈似道錘殺。

　　吳潛之死朝野震驚，時(shí)人寫下了不少哀悼、紀(jì)念他的詩文。南宋后期，曾有兩個(gè)文韜武略“狀元宰相”，一個(gè)是吳潛，另一個(gè)是文天祥，這兩個(gè)“狀元宰相”都是南宋股肱之臣，雖然后來都遭遇不幸，卻萬世流芳，為后人景仰，時(shí)人將他們的才華和道德比做北宋時(shí)期的名相司馬光和寇準(zhǔn)。

　　1261年，年近70的吳潛被罷相，流放到循州，仍竭力為百姓造福，受到百姓愛戴，“百姓勒碑紀(jì)念，將吳潛曾寓居的仙塔下的古寺，改名為“正相寺”，塔亦因名“正相塔”。1989年，廣東省政府將“正相塔”列為省級(jí)文物保護(hù)單位。

　　2004年，休寧縣“狀元博物館”落成對(duì)公眾開放。休寧縣高調(diào)亮出這張具有濃郁文化特色的名片，一時(shí)聲譽(yù)鵲起。我市“狀元宰相”——吳潛，排在了該縣十九名文武狀元之首。

　　2008年3月8日,紀(jì)念宋狀元宰相吳潛誕辰811周年特刊的定稿會(huì)在泉州召開。會(huì)議參觀了泉州市重點(diǎn)文物保單位——吳氏宗祠。宗祠正廳為《狀元宰相》匾額，系為南宋狀元宰相吳潛所題。

　　此外，宣城的“狀元路”“狀元橋”，浙江德清的“狀元故里”、江蘇溧水、高淳的“吳門三賢”，都因留下狀元宰相吳潛的印跡，而成為當(dāng)?shù)貙氋F的文化資源。

　　出南安東田鎮(zhèn)沿南（安）同（安）公路車行5公里，順山路行至湖尾山坡谷,映入眼簾的是南宋狀元宰相吳潛墓。湖尾山從南安最高峰芹山之脈逶迤而來,吳潛墓坐落在半山坡。一路草木蒼翠,新綠撲眼;山澗流泉淙淙,山風(fēng)送來陣陣花香。墓丘坐北向南,遠(yuǎn)望巍巍芹山高入天穹,環(huán)視四周,青松翠竹,如黛如染。墓前面對(duì)仙洞山,坡下田園阡陌盡收眼底,顯得視野開闊。如此風(fēng)水寶地,安息著一代名相,至今已經(jīng)有700年滄桑風(fēng)雨了。

　　吳潛是南宋詞壇的重要詞人。詞風(fēng)激昂凄勁，題材廣泛，主要是抒發(fā)濟(jì)時(shí)憂國(guó)的抱負(fù)，也常吐露個(gè)人理想受壓抑的悲憤。"報(bào)國(guó)無門空自怨，濟(jì)時(shí)有策從誰吐？"（〔滿江紅〕《送李御帶珙》）是他壯志未酬的自我寫照。吳潛也能詩,多為紀(jì)游、即事之作,有的也抒發(fā)"丈夫勛業(yè)在安邊"（《送曾阿宜往戍》的抗敵抱負(fù)。詩較平衍，佳作不多。嘉慶《寧國(guó)府志》卷二十《藝文志·書目》載，吳潛著有《履齋詩馀》、《論語士說》、《許國(guó)公奏稿》、《鴉涂集》。現(xiàn)存明末梅鼎祚編校《履齋先生遺集》,4卷，輯詩1卷，詞1卷，雜文 2卷。《□村叢書》有《履齋先生詩余》1卷，續(xù)集1卷，別集2卷，收詞250余首。

　　橫亙皖浙邊境的天目山有一千秋雄關(guān)， 自古為兵家必爭(zhēng)之地，上演過一幕幕金戈鐵馬的故事。關(guān)下地名曰云梯，唐朝詩人羅隱有“回望千秋嶺上云”之譽(yù)，其“山若城廓之狀，風(fēng)土有生化之機(jī)”，這就是一代名相吳潛的故里。

　　吳潛1195年誕辰。嘉定十年（1217年），二十三歲的吳潛參加科舉考試，高中進(jìn)士第一，成為寧國(guó)1300年科舉考試中唯一的狀元。吳潛初授承事郎、簽鎮(zhèn)東軍節(jié)度，后逐步升遷，歷任太府卿表權(quán)沿江制置、知建康府、江東安撫留守、知慶元府兼沿海制置使、權(quán)兵部尚書、吏部尚書、工部尚書，以吏部尚書兼知臨安府。淳祐十一年（1251年），入為參知政事，拜右丞相兼樞密使，開慶元年（1259年）拜左丞相兼樞密使。

　　吳潛為人正直不阿，無論是在地方任職,還是權(quán)掌六部，他都以正直無私、憂國(guó)憂民、忠義愛國(guó)聞名。時(shí)值南宋末年，蒙古大軍不斷南侵，吳潛于民族危亡之際出任宰相，頗想力挽狂瀾，救國(guó)家于不墜。他曾對(duì)宋理宗趙昀驚呼：“國(guó)家之不能無敝，猶人之不能無病。今日之病，不但倉、扁望之而驚，庸醫(yī)亦望而驚矣！”又曾上書議政：“邊事當(dāng)鑒前撤以圖新功，楮弊當(dāng)權(quán)新制以解后憂”。在上丞相史彌遠(yuǎn)論政事中，提出：“一格君心，二節(jié)奉給，三振恤都民，四用老成廉潔之人.五用良將以御外患，六革吏弊以新治道。”對(duì)蒙古，吳潛主張和、守、戰(zhàn)三者結(jié)合：“以和為形，以守為實(shí)，以戰(zhàn)為應(yīng)。”但是，由于南宋王朝的腐敗，吳潛的雄圖大略成空。景定三年（1262年），他因反對(duì)立趙禥（即宋度宗）為太子。惹怒了宋理宗，被革去丞相之職，貶黜廣東潮州，任循州（今廣東龍川）安置。不久，吳潛即憂憤去世。后來趙宋王朝為吳潛恢復(fù)榮譽(yù)，追贈(zèng)少師。

　　傳說吳潛去世前自知死日，曾對(duì)人說：“我將逝，夜必雷風(fēng)大作。”他臨死前，果然風(fēng)雷大作，四鼓開霽，吳潛撰作遺表，作詩頌，端坐而逝。百姓聞之，無不嗟嘆悲慟。德祐元年（公元1275年），禍國(guó)殃民賈似道被貶官抄家，由縣尉鄭虎臣押解循州安置。途經(jīng)福建一古寺，鄭虎臣見壁上有吳潛南行所題字，不禁忿忿不平地問賈似道：“吳丞相何以至于此。”賈似道臉露愧色，不敢回答。至漳州時(shí)，因知府趙介如為賈似道門客，竟設(shè)宴為賈洗塵。鄭虎臣暗自思忖：潮汕賈氏門徒甚多，一旦入粵境，殺賈難以得手。出漳州城時(shí)，遂果斷將賈處死于木棉庵內(nèi)。趙介如聞之，便前往哭祭道：“嗚呼，履齋死循，死于宗申；先生死閩，死于虎臣。”只此四句，道出二相的死因。一忠一奸，天理報(bào)應(yīng)，昭然若揭。趙宋王朝后來為吳潛恢復(fù)榮譽(yù)，追贈(zèng)少師。因此，在《義門吳氏譜》中，吳潛便有“公賢相狀元左右丞吏兵工三部尚書樞密使封金陵郡開國(guó)公加封崇國(guó)相國(guó)慶國(guó)改封許國(guó)公贈(zèng)少師”的冗長(zhǎng)頭銜。

　　為旌表吳潛及族人，吳潛故里云梯建有“三賢祠”，寧國(guó)縣城敕建有“狀元坊”（已廢）。

　　開慶元年，理宗封誥曰：吳潛“天資忠亮，問學(xué)淵深。負(fù)經(jīng)綸致遠(yuǎn)之才，抱博古通今之蘊(yùn)。指陳讜論既有保安社稷之謀，措置時(shí)宜尤著瀝膽洗心之策”。

　　《義門吳氏譜》中稱吳潛為：“宋賢相狀元左右丞吏兵工三部尚書樞密使封金陵郡侯金陵郡開國(guó)公加崇國(guó)相國(guó)慶祝國(guó)改封許國(guó)公贈(zèng)少師。”

　　宋朝時(shí)期，來自倭、高麗的海盜就已對(duì)我邊防構(gòu)成了嚴(yán)重威脅，沿江制置吳潛成為中華民族最早抗擊倭寇的民族英雄。

　　寶祐年間，吳潛任沿江制置時(shí)，訂立了“義船法”。他命令三郡所屬各縣，分別選出各鄉(xiāng)里有財(cái)力的人，要求他們聯(lián)合起來，如“一郡歲調(diào)三舟，而有舟者五六十家，則眾辦六舟，半以應(yīng)命，半以自食其力，有余貲，俾蓄以備來歲用。凡丈尺有則，印烙有文，調(diào)用有時(shí)，著為成式，其船專留江滸，不時(shí)輪番下海巡視。船戶各欲保護(hù)鄉(xiāng)井，競(jìng)出大舟以聽調(diào)撥。旦日于三江合兵，民船閱之，環(huán)海肅然”。

　　又設(shè)永平寨于夜飛山，統(tǒng)以偏校，餉以生券，給以軍艦，使?jié)O戶有籍而行旅無虞。設(shè)向頭寨，外防倭、麗（高麗），內(nèi)蔽京師。又立烽燧，分為三路，皆發(fā)軔于招寶山，一達(dá)大洋壁下山，一達(dá)向頭寨，一達(dá)本府看教亭。從亭密傳一牌，竟達(dá)轅帳。而沿江沿海，號(hào)火疾馳，觀者悚惕。

　　并創(chuàng)設(shè)定海水軍的港口招寶山自至壁下山的——“海上十二鋪”。這綿延百余里的“海上十二鋪”，構(gòu)成了一個(gè)海上長(zhǎng)城，對(duì)來自倭、麗（高麗）的威脅起到了有效的震懾作用。

　　面對(duì)這樣的“軍民聯(lián)防”，明朝馮夢(mèng)龍給予了極高的評(píng)價(jià)：“海上如此聯(lián)絡(luò)布置，使鯨波蛟穴之地，如在幾席，呼吸相通，何寇之敢乘？”