劉邦駐軍霸上，還沒有能和項羽相見，劉邦軍隊中掌管軍政的曹無傷派人對項羽說：“劉邦想要在關中稱王，讓子嬰（yng）做丞相，珍寶全都被劉邦占有。
項羽很生氣，說：“明天犒勞士兵，給我打敗劉邦的軍隊。
”這時候，項羽的軍隊40萬，駐扎在新豐鴻門；劉邦駐軍10萬，在霸上。
范增勸告項羽：“沛公在崤山以東的時候，對錢財貨物貪戀，喜愛美女。
現在進了關，不掠取財物，不迷戀女色，這說明他的志向不在小處。
我叫人觀望他那里的氣運，都是龍虎的形狀，呈現五彩的顏色，這是天子的運氣呀。
趕快攻打，不要失去機會。
”楚軍的左尹項伯，是項羽的叔父，一向同留侯張良交好。
張良這時正跟隨著劉邦。
項伯就連夜騎馬跑到劉邦的軍營，私下會見張良，把事情詳細地告訴了他，想叫張良和他一起離開，說：“不要和（劉邦）他們一起死了。
”張良說：“我替韓王護送沛公（入關），現在沛公遇到危急的事，逃走是不守信義的，不能不告訴他。
”于是張良進去，詳細地告訴了劉邦。
劉邦大驚，說：“這該怎么辦。
”張良說：是誰給大王出這條計策的。
”說：“一個淺陋無知的小人勸我說：‘守住函谷關，不要放諸侯進來，秦國的土地可以全部占領而稱王。
”所以就聽了他的話。
”張良說：“估計大王的軍隊足以比得上項王的嗎?”劉邦沉默了一會兒，說：“當然不能啊。
這又將怎么辦呢。
”張良說：“請您親自告訴項伯，說劉邦不敢背叛項王。
”劉邦說：“你怎么和項伯有交情。
”張良說：“秦朝時，他和我交往，項伯殺了人，我使他活了下來；現在事情危急，幸虧他來告訴我。
”劉邦說：他和你年齡誰大誰小。
”張良說：“比我大。
”劉邦說：“你替我請他進來，我要像對待兄長一樣對待他。
”張良出去,邀請項伯。
項伯就進去見劉邦。
劉邦捧上一杯酒向項伯祝酒，和項伯約定結為兒女親家，說：“我進入關中，一點東西都不敢據為己有，登記了官吏、百姓，封閉了倉庫等待將軍到來。
派遣將領把守函谷關的原因，是為了防備其他盜賊進來和意外的變故。
我日夜盼望將軍到來，怎么敢反叛呢。
希望您全部告訴項王我不敢背叛恩德。
”項伯答應了，告訴劉邦說：“明天早晨不能不早些親自來向項王道歉。
”劉邦說：“好。
”于是項伯又連夜離去，回到軍營里，把劉邦的話報告了項羽。
趁機說：“沛公不先攻破關中，你怎么敢進關來呢。
現在人家有了大功，卻要攻打他，這是不講信義。
不如趁此好好對待他。
”項王答應了。
劉邦第二天早晨使一百多人騎著馬跟從他來見項羽，到了鴻門，向項羽謝罪說:“我和將軍合力攻打秦國，將軍在黃河以北作戰，我在黃河以南作戰，但是我自己沒有料到能先進入關中，滅掉秦朝，能夠在這里又見到將軍。
現在有小人的謠言，使您和我發生誤會。
”項羽說：“這是沛公的左司馬曹無傷說的。
如果不是這樣，我怎么會這么生氣。
”項王當天就留下劉邦，和他飲酒。
項羽、項伯朝東坐；亞父朝南坐。
亞父，就是范增，劉邦朝北坐，張良朝西陪侍。
范增多次向項王使眼色，再三舉起他佩戴的玉玦暗示項王，項王沉默著沒有反應。
范增起身，出去，召來項莊，說：“君王對待他人仁慈。
你進去上前為他敬酒，敬完酒，請讓我舞劍。
趁機把在座位上的沛公殺死，否則，你們都將被他俘虜。
”項莊就進去敬酒。
敬完酒，說：“君王和沛公飲酒，軍營里沒有什么可以用來作為娛樂的，請讓我舞劍。
”項羽說：“好。
”項莊拔劍起舞，項伯也拔劍起舞，常常張開雙臂像鳥兒張開翅膀那樣用身體掩護劉邦，項莊無法刺殺。
于是張良到軍營門口找樊噲。
樊噲說：“今天的事情怎么樣。
”張良說：“很危急。
現在項莊拔劍起舞，他的意圖常在沛公身上啊。
”樊噲說：“這太危急了。
請讓我進去，跟他同生死。
”于是樊噲拿著劍，持著盾牌，沖入軍門。
持戟交叉守衛軍門的衛士想阻止他進去，樊噲側著盾牌撞去，衛士跌倒在地上。
樊噲就進去了，掀開帷帳朝西站著，瞪著眼睛看著項王，頭發直豎起來，眼角都裂開了。
項羽握著劍挺起身問：“客人是干什么的。
”張良說：“是沛公的參乘樊噲。
”項羽說：“壯士。
賞他一杯酒。
”左右就遞給他一大杯酒，樊噲拜謝后，起身，站著把酒喝了。
項羽說：“賞他一條豬的前腿。
”左右就給了他一條未煮熟的豬的前腿。
樊噲把他的盾牌扣在地上，把豬腿放（在盾）上，拔出劍來切著吃。
項羽說：“壯士。
還能喝酒嗎。
”樊噲說：“我死都不怕，一杯酒有什么可推辭的。
秦王有虎狼一樣的心腸，殺人惟恐不能殺盡，懲罰人惟恐不能用盡酷刑，所以天下人都背叛他。
懷王曾和諸將約定：“先打敗秦軍進入咸陽的人封作關中王。
”現在沛公先打敗秦軍進了咸陽，一點兒東西都不敢動用，封閉了宮室，軍隊退回到霸上，等待大王到來。
特意派遣將領把守函谷關的原因，是為了防備其他盜賊的進入和意外的變故。
這樣勞苦功高，沒有得到封侯的賞賜，反而聽信小人的讒言，想殺有功的人，這只是滅亡了的秦朝的繼續罷了。
我以為大王不應該采取這種做法。
”項羽沒有話回答，說：坐；樊噲挨著張良坐下。
坐了一會兒，劉邦以上廁所為由，趁機把樊噲叫了出來。
劉邦出去后，項王派都尉陳平去叫劉邦。
劉邦說：“現在出來，還沒有告辭，“這該怎么辦。
”樊噲說：“做大事不必顧及小節，講大禮不必計較小的謙讓。
現在人家正好比是菜刀和砧板，我們則好比是魚和肉，還辭別什么呢。
”于是就決定離去。
劉邦就讓張良留下來道歉。
張良問：“大王來時帶了什么東西。
”說：“我帶了一對玉璧，想獻給項王；玉斗一雙，想送給亞父。
正碰上他發怒，不敢親自獻上。
你替我把它們獻上吧。
”張良說：“好。
”這時候，項王的軍隊駐在鴻門，劉邦的軍隊駐在霸上，相距四十里。
劉邦就留下車輛和隨從人馬，這時候，和拿著劍和盾牌的樊噲、夏侯嬰、靳強、紀信四人徒步逃跑，從酈山腳下，取道芷陽，抄小路走。
劉邦對張良說：“從這條路到我們軍營，不過二十里罷了，估計我回到軍營里，你就進去。
”劉邦離去后，從小路回到軍營里。
張良進去道歉，說：“劉邦禁不起多喝酒，不能當面告辭。
我帶了一對玉璧，拜兩拜敬獻給大王；玉斗一雙，拜兩拜獻給大將軍。
”項羽說：“沛公在哪里。
”張良說：“聽說大王有意要責備他，脫身獨自離開，已經回到軍營了。
”項羽就接受了玉璧，把它放在座位上。
亞父接過玉斗，放在地上，拔出劍來敲碎了它，說：“唉。
這小子不值得和他共謀大事。
奪項王天下的人一定是劉邦。
我們都要被他俘虜了。
”劉邦回到軍中，立刻殺掉了曹無傷。